La empresa fabricante de Manaos avanza en la compra de Cunnington y busca consolidarse en el mercado de bebidas económicas
El Grupo Refres Now, fabricante de la popular gaseosa Manaos, inició un proceso de adquisición de Cunnington, una marca histórica dentro del segmento de aguas tónicas y bebidas saborizadas. La operación incluiría la planta industrial ubicada en Llavallol, partido de Lomas de Zamora, y se enmarca en una estrategia de expansión para reforzar la presencia de la compañía frente a competidores internacionales como Coca-Cola y Pepsi.
Según informó el diario La Nación, fuentes cercanas a ambas firmas confirmaron que la negociación contempla la transferencia del paquete accionario de la planta, lo que implicaría una integración productiva y logística entre las dos empresas. Cunnington, conocida por su línea de bebidas gasificadas de bajo costo, cuenta con una trayectoria consolidada en el mercado argentino y una distribución extendida, especialmente en el conurbano bonaerense y el interior del país.
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La incorporación de Cunnington permitiría al Grupo Refres Now diversificar su portafolio con productos como agua tónica, gaseosas de pomelo, lima limón, naranja y versiones sin azúcar, además de fortalecer su estructura operativa con una planta clave en términos de ubicación y capacidad instalada.
El empresario Orlando Canido, fundador y principal accionista de Refres Now, lidera esta expansión con el objetivo de mejorar la competitividad de la compañía mediante sinergias productivas, reducción de costos y una mayor cobertura en supermercados, autoservicios y comercios de cercanía. En ese sentido, la experiencia de Cunnington en el canal tradicional y su posicionamiento como marca accesible resultan complementarias a las estrategias que Refres Now ha desarrollado en la última década.
Impacto en el consumo
Distintos analistas del sector señalan que la operación podría reconfigurar el mapa de las bebidas sin alcohol en Argentina, donde la irrupción de marcas nacionales ha ganado terreno frente a las multinacionales. La presión impositiva, la caída del consumo en algunos segmentos y la búsqueda de precios bajos por parte de los consumidores favorecieron el crecimiento de empresas con modelos de producción y distribución adaptados a las economías regionales.
Mientras Manaos se posicionó con una estrategia de precios agresiva y una fuerte presencia publicitaria, Cunnington apostó a la capilaridad de su red de distribución, lo que le permitió mantener ventas estables incluso en contextos recesivos. Esta capacidad de llegar a comercios barriales y zonas menos cubiertas por grandes cadenas es uno de los principales activos valorados por Refres Now.
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La operación también incluye acuerdos con proveedores y contratos de distribución vigentes, lo que facilitaría una transición operativa fluida y aseguraría la continuidad de la oferta de productos en el mercado. De concretarse, la adquisición consolidaría al Grupo Refres Now como un actor con peso creciente en el sector, combinando volumen de producción, diversidad de marcas y llegada a distintos segmentos del consumo masivo.
Repercusiones
El interés por Cunnington también generó atención entre otras empresas nacionales del rubro, que observan con cautela la posible concentración de mercado. Consultoras especializadas advierten que esta integración podría dificultar la entrada de nuevos jugadores en el segmento de bebidas económicas, donde el precio y la cercanía al consumidor final son factores clave.
En un contexto de inflación y retracción del consumo, tanto Manaos como Cunnington han sostenido su presencia mediante promociones, envases económicos y la adecuación de su oferta a las nuevas preferencias del público. La eventual fusión entre ambas empresas marcaría un nuevo capítulo en la competencia por el liderazgo dentro de las bebidas sin alcohol de producción nacional.
