Halloween: Cuándo se celebra, orígenes cristianos de esta celebración, tradiciones y su presencia en nuestro país
Este próximo viernes 31 de octubre, en vísperas del Día de Todos los Santos, es cuándo se celebra Halloween, también conocida como la «Noche de Brujas». De origen anglosajón, esta festividad ganó popularidad a nivel mundial debido a sus coloridas tradiciones: disfraces, decoraciones temáticas y la costumbre de «dulce o truco» que los niños practican al pedir golosinas.
Sin embargo, en Argentina, Halloween genera una mezcla de aceptación y resistencia, principalmente debido a su carácter foráneo y su falta de conexión con las tradiciones locales. A pesar de ello, muchos argentinos participan del festejo por la oportunidad de divertirse junto a amigos o familiares, como ocurre también con el Día de San Patricio.
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Orígenes de Halloween
Halloween tiene sus raíces en las islas británicas y proviene de la festividad cristiana del Día de Todos los Santos, instituida por la Iglesia Católica para honrar a las almas de los difuntos. Esta celebración, que inicialmente se conmemoraba el 13 de mayo, se trasladó en el siglo VIII al 1 de noviembre por decisión del papa Gregorio III. La víspera de este día se llamó «All Hallow’s Eve» (Víspera de Todos los Santos), y con el tiempo, la frase se contrajo en el término «Halloween».
Este cambio de fecha no fue casual, ya que coincidía con una festividad pagana de origen celta llamada Samhain, que marcaba el final del verano y el comienzo del invierno. Para los celtas, el 31 de octubre representaba el momento en que los espíritus visitaban el mundo de los vivos, y el uso de máscaras y disfraces era una manera de evitar ser reconocidos y protegidos de los seres del «otro mundo».
Halloween en el continente americano
Al llegar a América, los colonos irlandeses llevaron consigo las tradiciones de Halloween. En Estados Unidos y Canadá, la celebración se popularizó y adaptó a las costumbres locales. A partir de la década de 1970, el cine, la televisión y la creciente industria del entretenimiento expandieron la celebración, que adquirió un carácter casi universal.
En Latinoamérica, la festividad se integra de maneras particulares. En México, por ejemplo, se celebra el Día de los Muertos, una festividad precolombina de origen indígena en la que se cree que las almas de los difuntos regresan temporalmente para visitar a sus seres queridos. Esta celebración, que coincide con el Día de Todos los Santos y el Día de los Fieles Difuntos (1 y 2 de noviembre), ha desarrollado una identidad propia y es reconocida como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO.
Tradiciones: disfraces, máscaras y «dulce o truco»
Una de las costumbres más emblemáticas de Halloween es el uso de disfraces. Se cree que esta tradición se originó en el deseo de protegerse de los espíritus malignos adoptando la apariencia de un alma en pena. Decorar las casas y organizar fiestas en las que abundan la comida y bebida son prácticas que se usaban para facilitar el descanso de las almas y evitar malos augurios.
Otra de las prácticas populares es la frase «dulce o truco» (trick or treat), en la que los niños recorren las casas en busca de golosinas. Este gesto tiene una connotación lúdica que evoca la amenaza de «embromar» a quienes no colaboren con el reparto de dulces.
Halloween en Argentina: entre la adaptación y la resistencia
En Argentina, la adopción de Halloween ha sido dispar. Si bien las generaciones más jóvenes y las grandes ciudades suelen recibir con entusiasmo esta celebración importada, existe una parte de la sociedad que la percibe como ajena a las tradiciones nacionales. Para algunos, Halloween no tiene lugar en un país cuyas festividades están más ligadas a las raíces católicas, criollas y a las tradiciones regionales.
En resumen, Halloween es una celebración de orígenes milenarios que, con el tiempo, ha evolucionado y se ha adaptado a diversas culturas alrededor del mundo. Aunque genera posturas encontradas, sigue siendo una ocasión para que muchos celebren en un contexto festivo, independientemente de su origen.
