El 30,5% de los adultos duerme menos de siete horas por noche. La falta de descanso puede afectar la salud cardiovascular, el peso, la concentración y el bienestar emocional
Dormir menos de siete horas por noche es una situación habitual para uno de cada tres adultos y puede tener consecuencias sobre la salud física y mental. Las obligaciones laborales, el estrés, las responsabilidades familiares y el uso de pantallas hasta altas horas aparecen entre los factores que reducen el tiempo de descanso.
Según datos del National Center for Health Statistics (NCHS), el 30,5% de los adultos duerme menos de siete horas por noche, mientras que casi una de cada cinco personas tiene dificultades para permanecer dormida. Además, el 15,4% presenta problemas para conciliar el sueño.
El descanso cumple funciones esenciales para el organismo. Durante el sueño se producen procesos vinculados con la reparación de tejidos, el funcionamiento del sistema inmunológico, la consolidación de la memoria y la regulación hormonal.
Qué pasa cuando se duerme poco
La falta de sueño sostenida puede asociarse con un mayor riesgo de hipertensión, enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2 y obesidad. También puede afectar el funcionamiento cognitivo y dificultar la concentración.
Dormir poco también puede modificar las señales hormonales relacionadas con el apetito. Esto puede favorecer una mayor ingesta de alimentos y complicar el control del peso. Otro de los efectos se relaciona con el estrés. La privación de sueño puede elevar los niveles de cortisol y favorecer procesos inflamatorios que afectan al organismo.
En el plano emocional, dormir mal puede generar irritabilidad, cambios de humor, ansiedad y dificultades para concentrarse. Cuando el problema se mantiene en el tiempo, también puede relacionarse con síntomas depresivos. El impacto alcanza además las actividades cotidianas. La somnolencia durante el día puede reducir el rendimiento laboral y académico, aumentar los tiempos de reacción y elevar el riesgo de accidentes.
No solo importa cuántas horas se duerme
La calidad del descanso también resulta fundamental. Los despertares frecuentes, los horarios irregulares y la exposición a celulares, computadoras o televisores antes de acostarse pueden dificultar un sueño reparador. Un dormitorio con exceso de luz o ruido también puede interferir con el descanso profundo. Por eso, mejorar el ambiente y mantener una rutina estable puede ayudar a dormir mejor.
Los especialistas recomiendan prestar especial atención a síntomas como ronquidos intensos, pausas respiratorias durante la noche o cansancio persistente pese a haber dormido varias horas. Estos signos pueden justificar una consulta médica para evaluar la posible presencia de un trastorno del sueño.
Hábitos que ayudan a dormir mejor
Para favorecer un descanso adecuado, se recomienda:
- Mantener horarios regulares para acostarse y levantarse.
- Reducir el uso de pantallas durante la hora previa al sueño.
- Limitar el café, mate, té, energizantes y alcohol durante la tarde y la noche.
- Realizar actividad física con regularidad, evitando hacerlo inmediatamente antes de dormir.
- Optar por cenas livianas y evitar comidas abundantes cerca de la hora de acostarse.
- Mantener el dormitorio oscuro, silencioso y a una temperatura confortable.
- Evitar las siestas demasiado largas.
- Consultar con un profesional si los problemas para dormir persisten durante varias semanas o afectan la vida cotidiana.
Dormir bien es una parte fundamental del cuidado de la salud. En ese sentido, identificar los factores que reducen el descanso y sostener hábitos saludables puede contribuir al bienestar físico, emocional y cognitivo.
