Hoy 24 de septiembre en Argentina se conmemora el Día del Colectivo, en honor al primer viaje del colectivo, creado en Lomas de Zamora
En un día marcado por la celebración y el reconocimiento a los trabajadores del transporte público, Argentina celebra hoy 24 de septiembre una fecha especial: el Día del Colectivo. Esta tradición, que se ha mantenido desde 2004, tiene sus raíces en un evento que ocurrió en 1928, cuando un grupo de taxistas en la Ciudad de Buenos Aires ideó una nueva forma de transportar pasajeros, marcando así el inicio de lo que conocemos hoy como el servicio de colectivos en el país.
La historia nos lleva a la década de 1920, cuando Teófilo Velayos, un vecino de Lomas de Zamora dedicado al transporte de pasajeros en taxi, comenzó a notar la necesidad de un medio de transporte que pudiera llevar a más personas de manera eficiente. Fue entonces cuando nació el primer colectivo, que inicialmente realizaba recorridos cortos pero se volvió esencial para los residentes locales.
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Para enfrentar la crisis económica de la época y aumentar sus ingresos, un grupo de choferes se reunió y llegó a un consenso: ofrecer viajes compartidos, permitiendo que varias personas compartieran un vehículo y dividieran la tarifa. Estos innovadores servicios se conocieron inicialmente como «Taxi-Colectivo» o «Taxi Obús», pero con el tiempo, se consolidaron bajo el nombre «Colectivo».
En sus inicios, cada vehículo tenía un límite de cinco pasajeros, aunque la legalidad del servicio era ambigua. Sin embargo, debido a la creciente aceptación por parte de la población, los empresarios comenzaron a utilizar todo el espacio disponible en los vehículos, incluyendo los «traspuntines». Fue en 1932 cuando la Municipalidad de la Ciudad de Buenos Aires otorgó la habilitación a decenas de líneas de colectivos, estableciendo las dimensiones y la capacidad de los vehículos, que en ese momento era de diez asientos.
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Con el tiempo, la apariencia de los colectivos fue evolucionando hasta parecerse más a los ómnibus, los principales competidores de los taxistas en ese momento. En Lomas de Zamora, el legado de Teófilo Velayos sigue vivo a través de la empresa Yitos S.A., que aún realiza el trayecto original que dio inicio a esta historia.
Finalmente, en 2004, se decidió honrar a los conductores de colectivos asignándoles su propio día. La elección de la fecha recae en el primer viaje en colectivo, que paradójicamente se realizó en un taxi el 24 de septiembre de 1928. Desde entonces, cada 24 de septiembre, Argentina celebra el Día del Colectivero, reconociendo la contribución invaluable de estos trabajadores al sistema de transporte público del país.
